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            日常の風景   NO.0252
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パンを焼く

宅老所の女性スタッフと雑談をしていると、
ときどき料理に関しての、いいヒントをもらうことがある。
週に2回わたしが料理をしていることを知っているので、
親切にさりげなくいろいろと教えてくれるのだ。

パン焼き器のこともここからの情報だった。
家庭で焼きあげたばかりの食パンを目の前で見せてくれたのだ。
試食させてもらうと、これが実にうまかった。
それに材料費も市販のパンを買うよりはずっと安いという。

材料も、強力粉、砂糖、塩、粉ミルク、バター、
それに、顆粒のイースト菌だけである。
あらかじめ材料をビニール袋に小分けしておくと手間がかからず、
簡単というコツも教えてもらった。

早速中古のパン焼き機をオークションで安く手に入れた。

我家の朝食は簡単。コーヒーメーカーでコーヒーをドリップし、
コーヒーには砂糖は入れず、ポーションをふたりで半分ずつ。
パンをグリルで焼き、バターを塗り、ジャムを薄く付け、チーズを乗せる。
最後に何かの果物。りんごかバナナのときが多い。

家事当番以外の日でも、パン食のときは全部わたしが担当していた。
和食のときは相棒が担当していたが、徐々に和食の回数が少なくなり、
そのうち毎日がパン食になった、いわば朝食はわたしの担当になったのである。

週のうち家事当番は2日間だけなので、別に不満はない。
パンの朝食はとにかく簡単なのだ。
当然パンを焼くのもすべてわたしの担当である。

我が家で初めてパンが焼きあがったとき、二階から降りる途中で、
香ばしいパンの匂いがした。
居間に入ると、居間中にパンの匂いが満ちている。

焼き肉とかうなぎなどはの匂いは強烈で暴力的な感じがするが、
パンの匂いは、やわらかく、ほくほくとした温みがあって、
じんわりとした幸福感がただよっている。

何というか、満ち足りた匂い。
普段はあまり意識しないが、食欲に関連することがもっとも基本的な欲望なのだろう。
この匂いに包まれるだけでも、パンを家で焼く値打ちがあると思う。

材料をセットするだけで、後はパン焼き機がすべてをこなしてくれる。
焼きあがるまで5時間かかる。
最初は小麦粉を混ぜたり、練ったり、こねたりするのに、
いかにも働いていますというような、ごつごつと無骨で素朴な力強いリズムで始まる。

最後の仕上がりに醸し出される匂いは、メロディに感じられた。
さわやかなそよ風に包まれているような、ほかほかとした温かいメロディ。



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sceneryの風景

定年後、恵まれているなと実感するのは、わたしの回りに集う友人、知人たちである。
若い人は高校生から主婦、90歳を超えた老人、それに外国人まで
いろいろな人と話す機会が多い。

それぞれの価値観、多様性をお互いに認め合うということが
ごく自然な人生観として形成されてゆく。
趣味としてずっと続けてきた、文学と英語と
それに定年後に始めたボランティアや将棋のおかげである。

あっ、それに飲むのが好きということも大いに寄与しているような気もする。



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